L’Analyse du Cycle de Vie (ACV) est une méthode normalisée (ISO 14040) qui permet d’évaluer les impacts environnementaux d’un produit depuis l’extraction des matières premières jusqu’à sa fin de vie. Dans le secteur du bâtiment, cette approche est cruciale pour comparer les performances des matériaux d’isolation.
Le polyuréthane : un isolant performant sur l’ensemble de son cycle de vie
Des études menées par BRE en 2010 et PwC en 2013 ont démontré que les solutions d’isolation en polyuréthane (PU) offrent de bonnes performances environnementales sur l’ensemble de leur cycle de vie, notamment dans les bâtiments à basse consommation d’énergie. Grâce à sa haute efficacité thermique, le PU peut même être plus rentable économiquement que d’autres solutions d’isolation.
Crédit photo : Recticel Insulation
Comparaison avec d’autres matériaux isolants
Le PU présente une performance environnementale comparable à celle des matériaux courants tels que les fibres minérales ou les polystyrènes (PSE). Dans certaines applications, le PU peut même être préférable en raison de sa légèreté et de sa capacité à réduire l’épaisseur des parois, ce qui optimise l’espace habitable.
L’importance du contexte de construction
La véritable durabilité des matériaux d’isolation ne peut être évaluée qu’au niveau de leur système d’application, c’est-à-dire l’ensemble du bâtiment ou de l’élément de construction. Le choix des matériaux ne peut pas être déconnecté du contexte de la construction. L’impact des choix de matériaux d’isolation, le poids des composants et des épaisseurs en résultant peuvent devenir significatifs en termes de performance d’efficacité environnementale et économique. Établir des critères minimaux de l’environnement au niveau du produit ne conduit pas nécessairement à construire des bâtiments plus « verts ».
Limites des évaluations basées sur un seul indicateur
Les évaluations qui ne seraient basées que sur un seul indicateur (énergie grise, bio-sourcé) sont souvent déconnectées du contexte de la construction et ne tiennent pas toujours compte de l’ensemble du cycle de vie du produit. De fait, elles ne peuvent pas fournir une information appropriée.
Impact environnemental global des produits d’isolation
La part des produits d’isolation dans la charge environnementale globale d’un bâtiment est très faible. Leurs avantages en phase d’utilisation dépassent de loin les impacts énoncés. Même dans le cas des bâtiments basse consommation d’énergie, la consommation d’énergie au cours de l’usage du bâtiment représente déjà à elle seule au moins entre 70% et 90% de l’énergie primaire totale.
Fiabilité des données environnementales
Les changements fréquents de normes, de méthodes d’évaluation et des règles d’application nationale nuisent à la comparabilité des données environnementales fournies dans les déclarations environnementales des produits (FDES ou EPD). Il n’est donc pas forcément possible de comparer tous les indicateurs de l’impact environnemental des solutions de conception différentes. Par contre, la lecture attentive d’une FDES et d’une ACV polyuréthane est de nature à rassurer pleinement n’importe quel utilisateur soucieux de préserver l’environnement.
Crédit photo : PU Europe
Le saviez-vous ?
- Le polyuréthane permet de réduire jusqu’à 40 % les pertes d’énergie dans un bâtiment bien isolé, selon l’ADEME.
- Le polyuréthane est l’un des matériaux isolants les plus efficaces en termes de rapport performance/épaisseur, permettant des constructions plus compactes et économes en énergie.
- Les FDES (Fiches de Déclaration Environnementale et Sanitaire) sont des documents normalisés qui détaillent l’impact environnemental des produits sur l’ensemble de leur cycle de vie.
